¿Coste o inversión? ¿Grandes gestos o pequeños pasos? La sesión principal, “Cuando el clima se convierte en un imperativo comercial: una conversación con el director ejecutivo y director de sustentabilidad de IKEA EE. UU., Javier Quiñones”, enmarcó el tema de la sustentabilidad desde una perspectiva fresca y optimista.
Kate Hardin, directora ejecutiva del Centro de Investigación para ER&I de Deloitte, abrió la charla con datos de una encuesta reciente de 23,000 personas en 23 países. Mostró que el 72 por ciento de los encuestados cree que el cambio climático es una emergencia, y el 57 por ciento está preocupado o ansioso por el cambio climático. Pero el 55 por ciento había comprado un producto o servicio sostenible en las últimas cuatro semanas, y el 30 por ciento dijo que había pagado más por ese producto o servicio, significativamente más. Casi el 20 por ciento informó que había esperado más tiempo.
Esto sugiere, dijo, que los consumidores están comenzando a pensar en esto y tomar medidas.
La sostenibilidad no se trata de una sola opción, dijo Hardin. Se trata de miles de millones de decisiones que se toman todos los días.
En términos de negocios, a menudo hay un enfoque en los «costos» de las nuevas tecnologías, de tomar medidas en esta área. “Lo que sugeriríamos es que, en realidad, hay otra forma de ver esto, que es pensar en los costos de la inacción”, dijo Hardin. “¿Cuáles son los costos de no tomar estas decisiones?”
Hardin presentó a Quiñones para ampliar la conexión minorista con la sostenibilidad. Resulta que sus conexiones con la sustentabilidad han sido tanto profesionales como personales durante décadas.
Cuando se incorporó a IKEA en 1997 como trabajador a tiempo parcial, lo primero que hizo fue asistir a una formación sobre sostenibilidad. Hoy, como CEO y CSO, no se sienta en las reuniones y se quita un sombrero para ponerse el otro, dijo. Manejar ambos es “muy natural”.
Vivir con el ejemplo
“Es muy importante, y para mí se trata de vivir con el ejemplo”, dijo. “Es parte de lo que soy y parte del rol de todos los líderes en IKEA. Es parte de la descripción del trabajo de todos, en realidad”.
La sustentabilidad, dijo, es parte del ADN de IKEA. El minorista sueco tiene como objetivo impactar positivamente a las personas y al planeta, incluida la colaboración con los proveedores para crear condiciones de trabajo justas, usar los recursos de manera inteligente e inspirar a los clientes a vivir vidas más sostenibles en el hogar.
Pero se destaca una diferencia en medio del hallazgo de que los consumidores estarían dispuestos a pagar más por bienes y servicios sostenibles: «Queremos que la sostenibilidad sea asequible para muchos, no solo asequible para unos pocos», dijo Quiñones. “Eso es extremadamente importante en la forma en que vemos esto desde la perspectiva de la marca”.
En 2015, la compañía decidió apostar por la iluminación LED como la opción más sostenible y eliminar cualquier otro tipo de bombillas. Cuando comenzó ese esfuerzo, las bombillas LED costaban $ 7- $ 8. Ahora, sin embargo, son tan económicos como $1.29.
En general, IKEA tiene el objetivo de ser una empresa circular y climáticamente positiva para 2030. En 2021, agregó otro paso en ese camino: un programa Buy Back & Revell para dar una segunda vida a los muebles IKEA usados en buen estado. IKEA también ha seguido invirtiendo en bosques gestionados de forma sostenible y posee parques solares y eólicos.
Para otros que recién comienzan, dijo que los esfuerzos de sostenibilidad deben provenir del núcleo de la empresa, con líderes dispuestos a comprometerse por completo. También es importante recordar que puede requerir un cambio cultural, y eso no sucede de la noche a la mañana.
Sin embargo, la buena noticia es que Quiñones, una persona que se describe a sí misma como “extremadamente positiva”, cree que el comercio minorista está listo. En resumen, la industria debe serlo, porque “el tiempo corre”.
“Aquí lo importante es que empecemos, que tengamos planes a largo plazo, pero que también lo fraccionemos en el corto plazo”, dijo.
Puede que solo sea un paso adelante en lo que promete ser un viaje, pero sigue siendo un paso adelante. “Comience con el movimiento”, dijo. “Quedarse paralizado no es una opción”.
