Las negociaciones comenzaron en 2016, pero el acuerdo recién se anunció a mediados de 2019. El plan era abrir 20 tiendas en cinco años con la primera de ellas cortando cinta en diciembre en el centro porteño. Primero la economía y luego la pandemia pausaron los planes. Parecía que la historia volvía a repetirse, no obstante desde el holding repetían: «Se hace». Por eso, en enero pasado decidieron avanzar con el canal retail y trajeron un primer embarque de 7500 kilos de productos Juan Valdez.
«Era un negocio que desconocíamos completamente, el de vender en supermercados, porque no es nuestro palo. Fuimos aprendiendo. Probamos con un primer contenedor para ver cómo respondía la marca y lo hizo muy bien así que ya empezamos con los registros para traer más variedades», detalla Jorge García Allende, responsable de la marca Juan Valdez en Argentina y encargado de la expansión de RE. Desde el grupo esperan cerrar el 2021 con ventas por $ 18 millones dentro de la pata retail y proyectan que alcance los $ 60 millones el próximo año.
Una vez que la situación sanitaria le permitió volver a respirar al rubro gastronómico, el plan de los locales se reactivó con algunas modificaciones marcadas por la cautela. De 20 tiendas a ocho y del centro porteño a un shopping. El primer local de Juan Valdez en la Argentina estará ubicado en el Unicenter y tendrá 116 metros cuadrados. «Nos convenció porque está justo en la entrada del supermercado y uno de los diferenciales de la marca es la venta de paquetes para consumo hogareño y entendíamos que estar ahí alimentaba ese potencial», apunta Ríos Fernández.
Esto se condice con las perspectivas del holding para los diversos verticales de la marca. Para 2022 calculan que un 60 por ciento del negocio vendrá de la pata retail, un 30 por ciento de las tiendas y un 10 por ciento del sector Horeca (Hoteles, Restaurantes y Cafés).
Los productos disponibles en las góndolas son solo dos: café molido, en sus variantes Volcán, Cumbre y Colina; y el liofilizado de 50 y 95 gramos. «Ahora empezamos con los registros para traer más variedades. Liofilizado sabor chocolate, vainilla y dulce de leche y molido de la línea Orígenes. Surgieron, como siempre, complicaciones en cuanto a trabas de importaciones que estamos intentando destrabar para poder continuar con la fluidez que entendemos debería tener el negocio», señala García Allende.
Por el momento, todo el plan de aperturas contempla que las tiendas sean propias. «Nos obligan a eso -explican – hasta que verifiquen como operamos y a partir de ahí se puede charlar la posibilidad de franquiciar». Sin embargo, la estrategia del tridente para Juan Valdez no queda ahí. Antes de fin de año esperan tener su propio canal de eCommerce activo y para la segunda etapa de las tiendas (primer semestre de 2022) tienen pensado incorporar la venta de productos de la marca. En esta categoría aparecen desde molinos eléctricos, prensa francesa hasta dripper, todo pensado para los amantes del café.
No obstante, hoy la famosa marca colombiana solo ostenta un 5 por ciento del negocio total de RE. A cinco años calculan que será un cuarto de toda su facturación. El caballito de batalla sigue siendo el mundo de las pizzas.
Fuente: Cronista
