La cadena nacida en Mar del Plata desarrolla un formato basado en atención personalizada, eficiencia operativa y un plan de expansión regional.
En un escenario de consumo más racional y con márgenes cada vez más ajustados, el formato de tiendas de proximidad gana protagonismo dentro del retail argentino. En ese contexto se inscribe Menor Coste, una cadena nacida en Mar del Plata que desde 2019 desarrolla un modelo basado en calidad, productos frescos y una experiencia de compra personalizada.
“Somos una empresa joven, pero mis hermanos y yo venimos del consumo masivo, del rubro mayorista y de la distribución”, explicó a WebRetail Felipe Hernández, gerente general de la cadena. Según detalló, el proyecto surgió tras analizar cómo compraban los consumidores en la ciudad y detectar un espacio entre los comercios de barrio y los supermercados tradicionales, que según señaló «habían quedado con una experiencia muy fría o impersonal».
Un modelo centrado en frescos y atención personalizada
Uno de los principales diferenciales de Menor Coste es el fuerte foco en los productos frescos y en el servicio al cliente. «Buscamos reunir en un solo lugar una experiencia dinámica y cálida, con atención personalizada y un foco muy fuerte en los productos frescos», señaló Hernández.
La propuesta incluye carnicería con atención al corte, verdulería, fiambres y una selección de productos importados, además de un sector deli de comidas elaboradas que se consolidó como uno de los desarrollos más recientes de la cadena. «Nos sorprendió el potencial que tiene y creemos que llegó para quedarse», afirmó.
En el caso de la carne, la compañía cuenta con producción propia. Menor Coste trabaja con carne proveniente de ganado 100% Angus, a partir de un establecimiento ganadero en Balcarce, donde controla las distintas etapas del proceso productivo. La carnicería ocupa un lugar central dentro de las tiendas, tanto por su peso en la facturación como por su rol en la fidelización del cliente.
Surtido eficiente y escucha activa del consumidor
Dentro del formato de tiendas de proximidad, el surtido es más acotado que en un hipermercado, pero pensado para ser eficiente. «Puede parecer más chico, pero es clave ser eficaces con los productos que rotan y que el cliente realmente busca», sostuvo el directivo.
La cadena realiza encuestas de satisfacción y mantiene contacto directo con los consumidores para ajustar su propuesta. “Siempre trabajamos mirando al cliente, hablando con ellos y preguntando si tenemos el surtido que están buscando”, agregó.
Canales digitales y tecnología aplicada
Menor Coste lanzó su canal de e-commerce hace dos años, con opciones de retiro en tienda y entregas que pueden realizarse el mismo día o al día siguiente, según el horario del pedido. Hernández definió el canal como un e-commerce híbrido, que combina la compra online con atención personalizada. «Siempre priorizamos el servicio, incluso con soporte por WhatsApp o teléfono», explicó.
En paralelo, la empresa viene invirtiendo en tecnología para mejorar la operación y la experiencia en tienda. Entre los proyectos en marcha se incluyen la incorporación de cajas de autoservicio, la integración de sistemas de cobro, herramientas de inteligencia artificial para procesos administrativos y pantallas inteligentes para consulta de precios, promociones y recomendaciones.
Expansión regional y nuevos desarrollos
Actualmente, Menor Coste cuenta con cuatro sucursales: tres en Mar del Plata y una en Cariló, ubicada en la histórica Proveeduría. La quinta tienda se encuentra en construcción en Pinamar, en un predio de 5.000 m², con un salón de ventas de aproximadamente 1.000 m², estacionamiento, kiosco y espacios pensados para nuevas experiencias de consumo.
El plan de crecimiento contempla nuevas aperturas en la región. Para 2026 está prevista una nueva sucursal en Mar del Plata, sobre la avenida Constitución, y para 2027 la apertura de la tienda más grande de la cadena, dentro del desarrollo Plaza Rumenco, un centro comercial y de servicios ubicado en la zona sur de la ciudad.
Proveedores locales y eficiencia como desafío
El trabajo con proveedores locales ocupa un rol relevante dentro de la estrategia de abastecimiento. «Siempre hablamos de Mar del Plata como núcleo productivo y estamos abiertos a trabajar con productores locales, desde verduras y panaderías hasta productos de góndola», señaló Hernández, y agregó que muchos de estos productos están identificados en tienda para que el consumidor pueda reconocer su origen.
En cuanto al contexto actual, el gerente general destacó que el principal desafío pasa por la eficiencia operativa. «Los márgenes se achicaron muchísimo. Si uno no mira hacia adentro, se hace difícil avanzar», explicó. Al mismo tiempo, observó cambios en los hábitos de compra: «Hoy el consumidor compra menos cantidad, con mayor frecuencia y muy atento a las promociones y beneficios bancarios».
